San Rafael Arcángel es una figura prominente en la tradición judeocristiana, conocido como uno de los tres arcángeles mencionados en la Biblia. Su historia y culto están profundamente arraigados en las Escrituras y la tradición cristiana. A continuación, se presenta un resumen de la historia y el culto de San Rafael Arcángel.
### Orígenes y Menciones Bíblicas
1. **Nombre y Significado**: El nombre "Rafael" significa "Dios sana" en hebreo, reflejando su papel como sanador y protector.
2. **Libro de Tobías**: San Rafael es principalmente conocido por su aparición en el Libro de Tobías, uno de los libros deuterocanónicos del Antiguo Testamento. Este libro narra la historia de Tobit y su hijo Tobías, y la misión de Rafael como guía y protector.
- **Guía y Sanador**: Rafael se presenta en forma humana y se ofrece a acompañar a Tobías en un viaje importante. Durante el viaje, Rafael ayuda a Tobías a capturar un pez cuyo hígado, corazón y bilis son utilizados para diversos propósitos de sanación.
- **Sanación de Tobit**: Rafael instruye a Tobías sobre cómo usar el hígado del pez para ahuyentar a un demonio que atormenta a Sara, la futura esposa de Tobías, y cómo usar la bilis para curar la ceguera de su padre, Tobit.
- **Revelación**: Al final de la historia, Rafael revela su identidad y su misión divina, declarando: "Yo soy Rafael, uno de los siete ángeles que están siempre presentes y tienen entrada a la Gloria del Señor".
### Características y Atributos
1. **Sanador y Protector**: San Rafael es reconocido como el arcángel de la sanación, la protección, los viajeros, y el matrimonio. Su intervención en el Libro de Tobías destaca su rol en sanar enfermedades y proteger a los fieles.
2. **Iconografía**: En el arte cristiano, Rafael a menudo se representa con Tobías, sosteniendo un pez (en referencia al libro de Tobías) y un bastón de viaje, simbolizando su papel como guía y protector de los viajeros.
### Culto y Devoción
1. **Fiesta Litúrgica**: La fiesta de San Rafael se celebra el 29 de septiembre, junto con los arcángeles San Miguel y San Gabriel. En algunos calendarios litúrgicos, también se le celebra el 24 de octubre.
2. **Oraciones y Novenas**: Los devotos de San Rafael rezan oraciones y novenas pidiendo su intercesión para obtener salud, protección en viajes, y ayuda en el matrimonio y relaciones familiares.
3. **Patronazgos**: San Rafael es el patrón de los viajeros, los enfermos, los médicos y los farmacéuticos. Es invocado particularmente en tiempos de enfermedad y necesidad de protección en viajes.
### Influencia y Devoción Global
1. **América Latina**: En muchos países de América Latina, San Rafael es venerado con devoción especial, y se le construyen santuarios y altares. Procesiones y festividades en su honor son comunes.
2. **Europa y Otros Continentes**: La devoción a San Rafael es también fuerte en Europa y otros continentes, donde su historia inspira a los fieles a buscar su ayuda en momentos de necesidad.
### Conclusión
San Rafael Arcángel es una figura central en la tradición judeocristiana, conocido por su papel como sanador, protector y guía. Su historia en el Libro de Tobías y su misión divina han inspirado a millones de fieles a lo largo de los siglos. A través de la oración y la devoción, los creyentes continúan buscando su intercesión para obtener salud, protección y guía en sus vidas diarias.